Kada je imao 18 godina, Štraus, njegova majka i dve sestre otplovili su u SAD, gde su ih čekala braća Džonas i Luis, koji su počeli prodaju robe na veliko u Njujorku i koja se zvala Dž. Štraus Braća & Co. Do 1850. godine, Štraus je sebe oslovljavao sa Levi.
U toku kalifornijske zlatne groznice 1853. godine nemački doseljenik u Ameriku Levi Štraus napravio je prve farmerike.
Prve pantalone bile su od smeđeg grubog platna koje se koristilo u rudarskim kampovima i kao pokrivač za zaprežna kola.
Krojač i klijent Štrausa, Džejkob Devis stavljao je nitne na uglove džepova kako bi ojačao pantalone.
Dejvis je predložio Štrausu da uloži novac u patent i da podele vlasništvo nad patentom.
Na današnji dan 1873. godine dobili su US Patent broj 139121. Zato se 20. maj 1873. godine smatra zvaničnim „rođenjem“ farmerica.
Levi Štraus, umro je 1902. godine u svojoj 73. godini. Nikada se nije ženio, tako da je ostavio kompaniju njegovim rođacima, Džejkobu, Sigmundu, Luisu i Abrahamu Šternu, sinovima njegove sestre Fani i njenog muža Dejvida Šterna. Levijevo nasledstvo je procenjeno na oko 6 miliona dolara. Sahranjen je u Kolma, Kaliforniji.
Muzej Levi Štrausa, se nalazi u Butenhajmu, u Nemačkoj, u kući gde je Štraus rođen.