Španac nastavlja fantastičan start 2022. godine - za sada je zabeležio 18 pobeda i nijedan poraz. To je najbolji start sezone u karijeri osvajača 21 grend slem titule.
Po setovima bilo je 7:6 (3), 7:6 (5) za tenisera sa Majorke nakon dva časa i 13 minuta. Naredni protivnik „Kralju šljake“ biće Nik Kirijos, kojem je morao da preda Italijan Janik Siner.
Ovom pobedom Nadal je prevazišao najbolji start sezone koji je ikada imao Rodžer Federer (17-0), ali i dalje zaostaje za dve sezone u kojima je Novak Đoković imao fantastične početke. Srpski teniser je 2011. godine imao seriju 41-0 na startu sezone, a 2020. ona je bila 26-0.
U prvom setu nije bilo brejkova, a obojica tenisera su lako dobijala gemove na svoj servis. U taj-brejku je 211 centimetar visoki Amerikanac izgubio dva poena na svoj servis u finišu, a to je iskusni Španac vešto iskoristio za 1-0.
Undefeated ????@RafaelNadal becomes just the second mens player to start a season 18-0, securing a 7-6(3), 7-6(5) win over Reilly Opelka in the fourth round #IndianWells pic.twitter.com/Uv3kU9yIeQ
— BNP Paribas Open (@BNPPARIBASOPEN) March 16, 2022
U drugom setu viđeno je pregršt uzbuđenja i brejk-lopti - prvi je servis rivalu oduzeo Opelka (u petom gemu), ali je Nadal uspeo da tu prednost neutralizuje (u osmom gemu) posle velike borbe. U novom taj-brejku odlučio je jedan mini-brejk, a Nadal je iskoristio treću meč-loptu za trijumf.
Nadala sada čeka Nik Kirjos, sa kojim je u prošlosti imao nesuglasica, a u osam međusobnih mečeva koje su imali, Španac je pobedio pet puta, piše Nova.