Kesten je jedinstveni orašasti plod koji ima bodljikavu opnu i tamnosmeđu ljusku, a oba dela treba ukloniti pre jela. Obično se jede pečen, mleven kao brašno ili se plod može mešati sa drugom hranom.
Kesten je bogat dijetalnim vlaknima, mineralima, dobrim mastima, vitaminima, antioksidansima i drugim važnim hranljivim materijama. Takođe,sadrži malo masti i visok sadržajvitamina C, a inače, kesten se smatra sličniji voću od drugih orašastih plodova. Sadrži hemikalije zvane tanini i flavonoidi, koji mogu da pomognu u smanjenju otoka kože i ubijanju bakterija. U narodnoj medicini koristi se i za bronhitis, dijareju, mučninu i druga stanja, iako ali ne postoje dobrinaučni dokazikoji bi podržali ovu upotrebu.
Dijetalna vlakna podstiču rast zdravih bakterija u crevima i stimulišu talasasto kretanje u crevima, pomažući telu pri pražnjenju creva i sprečavajući upalu i nelagodnost
Jača imuni sistem
Visok sadržaj vitamina C u kestenu jača imuni sistem tako što:
Povećava proizvodnju belih krvnih zrnaca
Prepoznaje i neutrališe slobodne radikale u telu pre nego što izazovu oksidativni stres u zdravim ćelijama
Osim vitamina C, kesten takođe ima antioksidante i druge minerale u tragovima, poput bakra, koji su takođe odlični za zdravlje imunološkog sistema.
Spreči stvaranje krvnih ugrušaka, a sve ove zdravstvene prednosti mogu da nam pomognu da se zaštitimo od srčanog udara, moždanog udara i drugih srčanih bolesti.
Kontroliše nivo šećera u krvi
Kesten ima nizak glikemijski indeks i bogat je vlaknima, što ga čini idealnom opcijom za nekontrolisanenivoe šećera u krvi. Ishrana bogata vlaknima pomaže nam da izbegnemo iznenadne skokove šećera u krvi osiguravajući da telo polako apsorbuje skrob. Ovo je posebno korisno za osobe sa dijabetesom.
Povećava mineralnu gustinu kostiju
Bakar i magnezijum u kestenu igra ključnu ulogu u održavanju zdravlja kostiju:
Bakar poboljšava apsorpciju gvožđa, što pomaže rast i razvoj kostiju i jača imuni sistem
Magnezijumpoboljšava mineralnu gustinu kostijuzajedno sa drugim zdravstvenim prednostima
Kesten je stoga koristan za sprečavanje ili usporavanje pojave mnogih poremećaja koji imaju veze sa uzrastom, kao što je osteoporoza.
Sprečava hronične bolesti
Slobodni radikali u telu mogu da izazovu mutaciju zdravih ćelija, što dovodi do raka i drugih hroničnih bolesti. Kesten sadrži mangan i druge antioksidante, koji se bore protiv ovih slobodnih radikala
Mangan takođe pomaže usprečavanju problema zgrušavanja krvi.
Pomaže u kontroli krvnog pritiska
Sadržaj kalijuma u kestenu može da pomogne u kontroli krvnog pritiska tako što:
Kontroliše kretanja vode u telu
Ublažava efekte natrijuma povećanjem protoka krvi i oslobađanjem pritiska na sužene krvne sudove i arterije.