Depresija i anksioznost su sa hroničnim bolom u višestrukoj vezi. Retko koja osoba u životu ne iskusi neku bolnu epizodu, ali je sa pacijentima kod kojih su prisutna ova stanja, sve je još intenzivnije. Naime, i anksioznost i depresija mogu biti posledica ako se sa bolom živi, a osobe koje imaju te dijagnoze bol teže podnose.
Preklapanje anksioznosti, depresije i bola posebno je evidentno kod hroničnih bolesti i često onesposobljavajućih efekata bola kao što su fibromijalgija, sindrom iritabilnog creva, bol u donjem delu leđa, glavobolja i bol zbog nekih drugih neuroloških bolesti.
Statistike kažu da oko dve trećine pacijenata sa sindromom iritabilnog creva imaju simptome jakog psihičkog stresa, najčešće anksioznosti. Oko 65 odsto pacijenata koji traže pomoć zbog depresije takođe prijavljuju najmanje jednu vrstu bola kao simptoma. Problemi sa mentalnim zdravljem ne doprinose samo intenzitetu bola, već i povećanom riziku od invaliditeta, kao i sveukupnom lošijem kvalitetu života.
Naučnici su nekada mislili da je recipročna veza između bola, anksioznosti i depresije rezultat uglavnom psiholoških, a ne bioloških faktora. Hronični bol je sam po sebi depresivan. Isto tako, depresija može biti fizički bolna. Međutim, kako se saznavalo više o tome kako mozak funkcioniše i kako nervni sistem komunicira sa drugim delovima tela, otkriveno je da bol deli neke biološke mehanizme sa anksioznošću i depresijom.
Zajednička anatomija doprinosi nekima od ovih interakcija. Somatosenzorni korteks (deo mozga odgovoran za senzacije kao što je dodir) stupa u komunikaciju sa amigdalom, hipotalamusom i prednjim cingularnim girusom (oblastima koje regulišu emocije i odgovor na stres), i dolazi do mentalne i fizičke percepcije bola. Iste regije takođe povezane su sa anksioznošću i depresijom.
Pored toga, dva važna neurotransmitera, serotonin i norepinefrin, doprinose signalizaciji bola u mozgu i nervnom sistemu. I oni su takođe povezani sa anksioznošću i depresijom.
Lečenje je za stručnjake, ali i za pacijente veoma izazovno kada se bol preklapa sa anksioznošću ili depresijom. Fokusiranje samo na bol može da maskira to da je prisutan i neki psihijatrijski poremećaj. Čak i kada su obe vrste problema ispravno dijagnostikovane, može biti teško. Lečenje je obično dugotrajno, iziskuje veliko strpljenje i upornost. Na sreću, postoje brojne dostupne terapijske mogućnosti kada se bol javlja u kombinaciji sa anksioznošću ili depresijom, bilo da je uzrok ili posledica piše E klinika
Kognitivno bihejvioralna terapija (CBT) nije samo potvrđen efikasni tretman za anksioznost i depresiju, već je proučavani i preporučeni metod psihoterapije za lečenje bola. Treninzi i vežbe opuštanja, joga i umerena fizička aktivnost takođe, mogu da budu od velike pomoći. Neki antidepresivi ili antikonvulzivi ponekad ublažavaju bol tokom lečenja nekih od psihijatrijskih poremećaja. Ali, oni se nikako ne smeju uzimati na svoju ruku zbog potencijalnih interakcija sa drugim lekovima i negativnih efekata koje mogu da izazovu.
Recenzenti Cochrane Collaboration nakon pregleda 34 studije koje su proučavale hronični bola kod fibromijalgije, zaključili su da aerobne vežbe, sa individualnim preporučenim intenzitetom, uz obavezne vežbe disanja, poboljšavaju opšte blagostanje i fizičku funkciju. Postoje i studije, doduše ograničenog dometa, koje kažu da vežbe za pojačavanje mišićne snage takođe mogu da utiču na smanjenje bola, bolje opšte funkcionisanje i podizanje nivoa raspoloženja.
Stručnjaci posebno napominju da mnogi lekovi za tretiranje psihijatrijskih stanja i medikamenti protiv bolova imaju potencijalnu interakciju. Nekim pacijentima je propisano da uzimaju jedan lek za psihijatrijski poremećaj, a drugi za bol. U takvim slučajevima izuzetno je važno izbegavati interakcije. One mogu da pojačaju neželjene efekte ili da smanjiti efikasnost nekog leka.
Jedno istraživanje otkrilo je da je bupropion, lek koji utiče na lučenje dopamina i norepinefrin, bio od pomoći u ublažavanju hroničnog neurološkog bola, ali ne i hroničnog bola u donjem delu leđa, nepovezanog sa oštećenjem nerava. To, zaključili su istraživači, može biti opcija za pacijente koji pate od bolova zbog nekih neuroloških bolesti i depresije. Međutim, kod nekih pacijenata, isti lek može da poveća anksioznost i doprinese nesanici.
Svi lekovi mogu da izazovu neželjene efekte. Neki, na primer, mogu povećati rizik od gastrointestinalnog krvarenja, izazvati vrtoglavicu, zatvor, zamagljen vid i probleme sa mokrenjem. Predoziranje lekovima, posebno antipsihoticima može fatalno da poremeti srčani ritam ili dovede do suicidalnih ideja.
Pacijenti sa anksioznošću ili depresijom ponekad najčešće se bolje osećaju nakon kombinacije psihoterapije sa lekovima. Studija Steped Care for Affective Disorders and Musculoskeletal Pain (SCAMP), sugeriše da bi upravo kombinovani pristup mogao da funkcioniše i kod ljudi koji pate od bolova pored nekog od ovih poremećaja.