Cvetovi gotovo da sede na grani u gustim kitama. Kora starijeg stabla je izbrazdana uzdužnim linijama, a lišća često nema. Plod je viseće seme sa dva krilca. Cveta u martu i aprilu.
U narodnoj medicini upotrebljava se unutrašnja i srednja kora mladih grana (1-2 godine), koje se ogule u rano proleće. Obično se upotrebljava i cvet.
Brest se koristi za lečenje opekotina, promrzlina i raznih kožnih bolesti.
150 g sitno usitnjene kore bresta kuvati 1 sat u 2 l vode (ili mleka), ostaviti da stoji 5 sati, procediti. Bolna mesta obložiti lanenom krpom potopljenom u odvar.Cvet se upotrebljava za lečenje šećerne bolesti.
Jedna velika kašika cveta prelije se sa 2,5 dl kipuće vode, ostavi 5 minuta, procedi i pije 2 puta na dan po jedna šoljica, ujutru i uveče, 1/2 sata pre jela.
Može se uzeti 128 grama kore dvogodišnjeg bresta. Koru kuvati u 2 litra vode dok se tečnost ne ukuva na polovinu (na 1 litar). Pošto odstoji 1 sat, pije se 250 g ujutro, a 250 g uveče.