Rođen kao Alesandro Filipepi u Firenci 1445. godine, vrlo rano stiče nadimak Botičeli. Danas se ne zna tačno zašto i kako je zalužio ovaj nadimak, ali u istoriji će ostati upmaćen baš po njemu - a ne po porodičnom prezimenu. S druge strane, čak se i o njegovim prvim umetničkim koracima ne zna puno, pa i tu ima dosta nagađanja. Najverovatnije je da su ga njegove komšije, ugledna porodica Vespuči - kojoj je prirpadao i Amerigo - primetili i preporučili čuvenom slikaru Filipu Lipiju.
The Spring (1482)
— Art On Timeline (@ArtOnTimeline) January 21, 2023
by Sandro Botticelli
Style: Early Renaissance#art #painting #artoftheday #SandroBotticelli #EarlyRenaissance pic.twitter.com/2qTEmNbU4K
Ubrzo po dolasku u njegovu radionicu u obližnji Prato, mladi Sandro pravi svoja prva remek-dela, nekoliko verzija Bogorodice sa detetom i Portret mladića. Ali kada je Filipo odlučio da se preseli u Spoleto, on se pridružio radionici Andrea del Verokia kojoj su pripadali neki od najvećih umetnika tog doba.
U tom trenutku najpopularnija filozofija je bio neoplatonizam, stoga je i Botičeli prihvatio pravac prema kojoj je "dušu ka Bogu, vodio intelekt i ljubav". Najveća privrženost ovom konceptu se primećuje u njegovim delima zasnovanim na mitologiji: Proleće, Venera i Mars, Rađanje Venere i Minerva i kentaur.
Venus y Marte. Sandro Botticelli (c. 1483).
— LenguasClásicas IEDA (@clasicasIEDA) January 25, 2023
#ieda pic.twitter.com/phd872NKy6
Međutim, sa smrću Lorenca Veličanstvenog 1492. godine, završen je prvi period renesanse. Samo nekoliko meseci nakon ovog događaja, Firencu su napali Francuzi, a Medičijevi su proterani iz grada.Paralelno sa političkim prevratom dogodio se i kulturni, propovednik Đirolamo Savonarola je bio njen predvodnik koji je zagovarao fundamentalističko hrišćanstvo. Botičeli je uspeo da se prilagodi ovoj promeni i postane slikar dela koja su se bavila religijskim temama i kritikom režima Medičijevih.