Bilo je potrebno 30 godina za njegovo dizajniranje i izradu, a smatra se jednim od najveći naučnih poduhvata u 21. veku. Misija "Džejmsa Veba" je da se nadoveže na otkrića svemirskog teleskopa Habl, kome se, posle 31 godine u orbiti, rad bliži kraju.
"Džejms Veb" će moći da vidi dublje u kosmos i mnogo dalje u prošlost. Cilj je da se vide neke od prvih zvezda i galaksija koje su se formirale nakon što je svemir nastao u velikom prasku, pre više od 13,5 milijardi godina.
Teleskop će moći i da ispita atmosfere udaljenih planeta, kako bi se videlo da li ima gasova koji bi mogli da nagoveste prisustvo života. U osnovi novog teleskopa je ogledalo široko 6,5 metara, presvučeno zlatom, povezano sa četiri instrumenta visoke osetljivosti.