U Mariupolju se nalazi i štab bataljona Azov, deo ukrajinske Nacionalne garde potčinjene Ministarstvu unutrašnjih poslova.
Nacionalisti i ekstremno desni radikali borci Azova su dobro obučeni, a jedinicu čine nacionalisti i ekstremno desni radikali.
Članovi grupe su se redovno slikali kako nose neonacističke i SS simbole. Bataljon Azov je jedinstven jer privlači široku mešavinu nacionalista, ultranacionalista i drugih mladića koji gaje jednaku odbojnost prema Rusiji.
Čečenski lider Ramzan Kadirov rekao je da su snage iz njegovog regiona preuzele kontrolu nad gradskom skupštinom u ukrajinskoj luci Mariupolj i počele da čiste grad od bandi. Tom prilikom zarobljen je i vođa zloglasnog Azova iz zapadne Ukrajine.
On je naređivao napade i granatiranje zgrada u kojem su živeli civili i gde nije bilo vojske.
Objavljen je i video snimak njegovog hapšenja na kojem se vide ogorčeni civili koji pokušavaju da se dokopaju zarobljenog naciste a ruski vojnici sprečavaju da ga masa ne rastrgne.