Mariupolj je napadnut artiljerijom, raketama i projektilima, vode se ulične borbe i pitanje je dana kada će grad pasti.
Ukoliko osvoji Mariupolj, Rusija će imati punu kontrolu nad više od 80 posto crnomorske obale Ukrajine - presecajući njenu pomorsku trgovinu i dalje je izolujući od sveta.
Odbranu ovog grada vodi kontroverzan puk Azov, kog mnogi smatraju neonacističkom jedinicom zbog otvorenog koketiranja sa esesovskom heraldikom i okupljanja brojnih stranih dobrovoljaca ekstremističkih pogleda.
Z - значить ZНИЩЕНІ???? pic.twitter.com/vn6wTodil5
— АЗОВ (@Polk_Azov) March 14, 2022
Činjenica je da su borci Azova visoko motivisani za otpor Rusima i da se s položaja teško povlače. Oni su, tvrde upućeni, danas ipak nešto drugo nego što su bili na početku: prilično su moderna i visoko mobilna ukrajinska ekipa specijalne namene (instruktori NATO-a odbili su ih obučavati dok ne raskrste s prizivanjem poražene nacističke ideologije). Uz pešadije, oklop, topnike i raketaše u zadnje vreme navodno raspolažu i vazdušno-desantnim, pa i ronilačkim udarnim grupama.
Čečenski vođa Ramzan Kadirov navodno je u Putinovo ime objavio nagradu od pola miliona dolara svakome ko mu donese glavu ili drugi dokaz da je ubio zapovjednika Azova Denisa Prokopenka.
Ako Mariupolj padne, svi borci Azova, a ne samo Prokopenko, jako dobro znaju da za njih nikakve milosti ili zarobljavanja tamo biti neće.
Prokopenko je bivši vođa navijača kijevskoga Dinama i neki kažu, klasični fubalski huligan.
Prvo je učestvovao u revolucionarnim zbivanjima oko Majdana i u borbama protiv proruskih separatista u Donbasu i istočnim predelima. Kad je Putin izvršio invaziju na celu Ukrajinu, Prokopenko je sa suborcima iz Azova odlučio braniti grad na obali Azovskog mora po kome je jedinica dobila ime i koji su izabrali za sedište.