Mesto dešavanja bio je francuski Strazbur, a godina 1518. kada je jedna žena bez ikakvog vidljivog razloga počela da strastveno pleše. Njoj se ubrzo priključila grupa koju su činile uglavnom mlade devojke, a kako nije postojala naznaka prestanka, lokalni biskup i vlasti poslali su doktore, nakon čega je veliki broj učesnika završio u bolnici.
Priča dobija bizaran obrt kad su počele da se javljaju informacije po kojima je od ove bolesti umiralo čak 15 ljudi dnevno, i da je od ove "bolesti" za nekoliko dana umrlo čak 400 osoba!
Kao moguć razlog moderni teoretičari su naveli trovanje hranom, ali je ta teorija odbačena. Nedugo potom pojavila se druga teorija po kojoj je do epidemije takozvane "plesne kuge" došlo zahvaljujući masovnoj histeriji koja je dovela do krajnje bizarnog ponašanja, mada nijedna od ove dve teorije nije dokazana, pa je još uvek nedoumica šta je dovelo do maničnog igranja u Strazburu koje je nekoliko stotina ljudi koštalo života.