Smrčak je među najcenjenijim gljivama u svetu visoke kuhinje. U suvom obliku dostiže vrtoglave cene – u Srbiji čak i preko 100 evra po kilogramu. Iako se u svežem stanju prodaje znatno jeftinije, činjenica da je za kilogram suvih potrebno čak 10 kilograma svežih – dodatno objašnjava zašto je ova gljiva svojevrsni „šumski jackpot“.
Ono što zbunjuje mnoge jeste da je sirov smrčak – otrovan. Zbog toga se mora temeljno termički obraditi pre konzumacije, u suprotnom može izazvati ozbiljne tegobe.
U Srbiji, smrčci rastu od aprila do juna, najčešće na vlažnim, bogatim zemljištima – u blizini topole, graba, javora, smreke i jasena. Često se pojavljuju u starim voćnjacima, vinogradima, pa čak i na opožarenim mestima.
Iako je rasprostranjen u šumama širom zemlje – od Fruške gore, preko planine Rudnik, pa sve do Stare planine – mnogi prolaze pored njega, nesvesni vrednosti koju imaju pred sobom. Njegov klobuk je rupičast i konusan, što ga čini neobičnim i za neupućene deluje nejestivo.
Postoji više vrsta smrčaka – crni, žuti i čunjasti – a svaki ima svoju cenu i primenu. S obzirom na to da postoji i otrovni „lažni smrčak“, savetuje se veliki oprez i konsultacija sa mikologom pre upotrebe.
Nutritivno gledano, smrčak je izuzetno vredan – bogat proteinima, vlaknima, magnezijumom, niskokaloričan i siromašan mastima. Pogodan je za osobe na dijeti, ali i za one koji vode računa o zdravlju.
Smrčci se beru pažljivo – seku se nožem, nikako ne čupaju, i sakupljaju u korpe, ne u plastične kese. Ako se ne konzumiraju odmah, najbolje ih je osušiti na niskoj temperaturi – u pećnici ili dehidratoru. Samo tada razvijaju punu aromu i postaju prava kulinarska poslastica.
Iskusni berači širom Srbije znaju da sezona smrčaka može doneti lepu dodatnu zaradu. Na otkupnim mestima kilogram suvih smrčaka vrednuje se od 80 do 120 evra, u zavisnosti od kvaliteta i čistoće. U inostranstvu, ta cena ide i do 200 evra, pa nije ni čudo što sve više ljudi pokušava da se oproba u ovom neobičnom, ali unosnom poslu.
Ako volite prirodu, imate strpljenja i oštro oko – možda baš vi ovog proleća pronađete svoje prvo kulinarsko blago u šumi. Samo budite oprezni – smrčak jeste zlata vredan, ali i lako se pomeša sa vrstama koje mogu biti opasne po zdravlje.
Glas javnosti/V02S