Projekt, nazvan Space Solar Energy, deo je ESA-inog istraživačkog i razvojnog programa usmerenog na novo balansiranje mreže i rezervne izvore energije, koji se trenutno uglavnom osiguravaju fosilnim gorivima, hidro i nuklearnim. Kako će funkcionisati solarna farma u svemiru?
Solarna energija jedan je od najboljih izvora čiste energije, međutim trenutno je sputava nekoliko ograničenja. Na primer, paneli mogu koristiti energiju samo tokom dana, a čak i tada, mnogo sunčeve svetlosti apsorbuje atmosfera na putu do tla.
S druge strane, u svemiru su sunčevi zraci oko deset puta jači nego na Zemlji. Kako bi uhvatili i generisali ovaj 24-satni izvor električne energije te ga preneli nama putem bežičnog prenosa energije, ESA se udružila s Erbasom (Airbus) - evropskom multinacionalnom avio-kompanijom.
Tehnologija koju razvijaju zasniva se na prenosu koji svakodnevno koriste TV i komunikacijski sateliti. Cilj joj je da precizno usmeri energetske talase na prijemne antene na Zemlji, koje bi potom talase pretvorile u električnu energiju.
- Nismo daleko od 4G antene, osim što ne želimo da zračimo u svim smerovima, zapravo želja nam je da budemo vrlo precizni poput lasera - pojasnio je Erbasov inženjer Nikolas Šnjader (Nicolas Schneider).
Najveći problem naučnicima koji rade na projektu je što bi satelit morao biti masivan i verovatno nekoliko kilometara širok. Sve to otežava projektovanje, izradu i lansiranje no s tehnologijom koja se rapidno razvija, projekt bi mogao postati stvarnost u narednoj deceniji, nadaju se u ESA-i.
I plan o održavanju prema kojem bi satelit u orbiti popravljali roboti danas zvuči podjednako futuristički, no Gvenaele (Gwenaëlle) Aridon, voditeljka Laboratorija za robotiku u Airbus Defense and Space uverena je da će robot moći doći i popraviti ploču, ukloniti je i staviti novu ako bude potrebno.
Ključni za očuvanje klime
Konačno, vizionarska tehnološka kompanija Space Solar, sa sedištem u Ujedinjenom Kraljevstvu, ima cilj da pomoću 600 satelita isporuči 20% Zemljine potrebe energijom. Drugim rečima, dobijena energija mogla bi snabdevati više od milion domova, značajno doprinoseći čistim i održivim izvorima energije. Samim tim, razvoj solarnih svemirskih farmi nameće se kao ključni korak prema hitnom ublažavanju klimatskih promena.
To je prepoznala i Vlada Ujedinjenog Kraljevstva koja je namenila 6 miliona funti (6,9 mil EUR) za svemirske solarne istraživačke projekte u Britaniji i dodatnih 5 miliona funti (5,8 mil EUR) za međunarodni projekt pod nazivom CASSIOPeiA koji proučava svemirsku solarnu energiju.
Glas javnosti/ F03S