Bio je sin ribara Zevedeja i, kako predanje kaže, živeo je u Vitsaidi na obali Galilejskog jezera. Isus Hristos ga je, zajedno sa bratom, pozvao da ga sledi i dao im nadimak "sinovi groma" – zbog njihove žarke vere i žara kojim su ga sledili.
Jovan je bio izuzetno blizak sa Isusom. Na Tajnoj večeri sedeo je tik do njega, i jedini je učenik koji nije napustio Hrista tokom njegovog stradanja. Prisustvovao je svim ključnim trenucima – od vaskrsenja Jairove kćeri, Preobraženja na gori Tavor, do Hristove agonije u Getsimanskom vrtu i raspeća. Isus mu je, u trenucima smrti na krstu, poverio brigu o svojoj majci, Presvetoj Bogorodici, što svedoči o dubokom poverenju koje je imao u njega.
Nakon Hristovog Vaznesenja, Jovan je brinuo o Bogorodici dok je bila živa i propovedao u Palestini. Po njenoj smrti, širio je Hristovo učenje u Efesu i Rimu. Rimljani su ga, za vreme cara Domicijana, zatvorili i mučili. Preživeo je i najjači otrov, što je izazvalo strah kod cara, te ga nije usmrtio, već proterao na ostrvo Patmos. Na Patmosu mu se Hristos javio u slavi i otkrio mu viziju poslednjih vremena, koju je Jovan zapisao u knjizi Otkrovenja.
Kada se posle progona vratio u Efes, na molbu episkopa zapisao je Hristovu nauku, što se danas smatra Jevanđeljem po Jovanu. Pred kraj života, već nemoćan da propoveda, govorio je jednostavne reči: „Deco moja, volite jedan drugog“, objašnjavajući da je to najveća zapovest Gospodnja.
Predanje kaže da je, kada mu je bilo preko sto godina, poveo sedam učenika van Efesa, zamolio ih da mu iskopaju grob u obliku krsta, u koji je živ sišao i bio sahranjen. Kasnije, kada su verni otvorili njegov grob, telo mu nisu pronašli.
Sveti Jovan Bogoslov je upokojen 8. maja (21. maja), a Srpska pravoslavna crkva ga slavi i 9. oktobra po Gregorijanskom, odnosno 26. septembra po Julijanskom kalendaru. Tog dana se u crkvama sećamo čuda koje se, prema predanju, dogodilo na njegovom grobu.
Hrišćanska tradicija pripisuje Jovanu autorstvo Jevanđelja po Jovanu, tri saborne poslanice i knjige Otkrovenja. Ipak, mnogi savremeni istoričari i teolozi sumnjaju da je apostol Jovan lično napisao sva ova dela, pozivajući se na razlike u stilu i jeziku. Bez obzira na to, Sveti Jovan Bogoslov ostaje jedan od najvoljenijih i najpoštovanijih svetitelja u hrišćanstvu – kao apostol ljubavi, vere i nepokolebljive odanosti Hristu.
Glas javnosti
