Lanier je ostao upamćen kao jedan od najdominatnijih centara ere, iako je godinama vodio ljute bitke sa Karimom Abdul-Džabarom. Većinu karijere je proveo u Detroit Pistonsima, koji su ga i pokupili kao prvog pika daleke 1970. godine. Karijeru je završio u Milvoki Baksima.
Nikada nije uspeo da osvoji NBA prsten, ali jeste postao član Kuće slavnih. Osam puta je izabran na Ol-star susret, a čak je jednom poneo i MVP priznanje sa ovog susreta. Po mnogima je najpotcenjeniji igrač u istoriji NBA lige, iako je izuzetno cenjen među košarkašima kod navijača nikada nije stigao do tog ugleda.
— SportsGrid (@SportsGrid) May 11, 2022