Martinović je presudom Višeg suda u Podgorici iz oktobra 2020. godine proglašen krivim za posredovanje u švercu narkotika i osuđen na kaznu zatvora u trajanju od jedne godine, koju je potvrdio Apelacioni sud, da bi ta odluka bila ukinuta od Vrhovnog suda i vraćena na ponovno odlučivanje.
Martinović je tokom suđenja tvrdio da je nevin i da je sa članovima grupe pljačkaša dijamanata kontaktirao zbog novinarskih priča na kojima je radio, ali je i pored brojnih apela uticajnih međunarodnih organizacija za zaštitu novinara, u pritvoru proveo 15 meseci.
Jovo Martinović je u svojoj karijeri radio za ugledne svetske medije, uključujući i The Economist, Newsday i The Financial Times, a 2018. godine dodijeljena mu je međunarodna nagrada Piter Mekler za hrabro i etičko novinarstvo.
U trenutku hapšenja, Martinović je bio angažovan od strane francuske produkcije CAPA Presse, kao saradnik producenta na dokumentarcu pod nazivom “Put kalašnjikova”.