Nikolić na klupu ruskog velikana stiže šest meseci nakon što je došlo do razlaza sa mađarskim MOL Fehervarom (nekadašnji Videoton), i na njoj bi, prema slovu ugovora, trebalo da provede naredne dve sezone.
Сегодня состоялось собрание Совета директоров ФК «Локомотив», на котором на пост главного тренера клуба был единогласно утвержден Марко Николич. Он приступит к выполнению своих обязанностей с 1 июня 2020 года.
— «Локомотив» ? #StayHomeStayLoko (@fclokomotiv) May 14, 2020
Желаем ему успешной работы и больших побед!https://t.co/hEDS3PhjPW
Bivšeg stratega Partizana nesumnjivo očekuje veliki izazov, i to iz više razloga. Pre svega, Nikolić na klupi menja legendu ruskog fudbala i čoveka koji Lokomotivu predvodio u četiri navrata, i za to vreme klubu doneo tri titule i šest pehara namenjenih najboljoj ekipi kupa Rusije, 73-godišnjeg Jurija Sjomina. Drugi razlog iz kog Nikolića ne očekuje ni najmanje lak zadatak jeste stav navijača Lokomotive, koji su putem društvenih mreža u poslednjih nekoliko nedelja izražavali proteste nakon što su kontakti kluba i srpskog trenera procureli u javnost.
Despite fans’ protests he will be replaced by Marko Nikolic, former Partizan and Vidi manager.
— Danny ⏺ (@dannydoes) May 14, 2020
Treći, i možda i najveći razlog leži u najnovijim dešavanjima vezanim za koronavirus. Naime, ruski šampionat po svemu sudeći neće biti nastavljen, pa bi pozicija broj dva koju Lokomotiva zauzima osam kola pre kraja trebalo da bude i konačna, što znači da će Moskovljani, uz prvoplasirani Zenit i trećeplasirani Krasnodar, naredne sezone predstavljati Rusiju u Ligi šampiona, što znači da će Nikolić dobiti priliku da se dokaže na najvećoj sceni i da pokuša da dodatno učvrsti svoj status jednog od najboljih srpskih trenera u 21. veku.