Kada je Željku bilo 12 godina roditelji su se razveli, a samo dve godine kasnije je počeo da se bavi sitnim kriminalom. Sa svojom ekipom je na Tašmajdanu ženama krao torbice, pa je zbog svog nedoličnog ponašanja proveo godinu dana u popravnom domu u Valjevu.
Prema određenim tvrdnjama, Željko Ražnatović je ulivao strah i trepet u ovom popravnom domu, gde je i dobio nadimak „Hibrid“.
Kasnije je Ražnatović dobio čuveni nadimak „Arkan“ po glavnom junaku iz njegovog omiljenog crtanog stripa, odnosno po čarobnjaku Arkanusu.
(Glas javnosti)