Piše da je protest počeo kao tiho okupljanje studenata, a prerastao u jedne od najvećih demonstracija u savremenoj istoriji zemlje. Studenti, uglavnom pripadnici generacije Z, iznenadili su javnost svojom upornošću i političkom angažovanošću, iako su ranije smatrani apatičnima i nezainteresovanima za politiku.
Protesti su usmereni protiv predsednika Aleksandra Vučića, njegove vlasti i medija koje kontroliše. Vlada i provladini tabloidi nazivaju studente stranim plaćenicima i marionetama Zapada, dok EU i Brisel pažljivo prate situaciju. Komesarka za proširenje Marta Kos kritikovala je nasilje nad demonstrantima i dovela u pitanje iskrenu posvećenost Srbije evropskom putu.
Studenti traže vanredne izbore i odgovornost vlasti za tragedije poput nesreće na železničkoj stanici. Oni ističu da je narod „probudio svest“ i porede se sa nekadašnjim pokretom „Otpor!“. Vašington post navodi i primere nasilja nad studentima, poput slučaja Kristine koja je bila povređena kada je automobil uleteo u kolonu, ili Nikoline kojoj je policajac pretio seksualnim napadom, a zatim bila izložena medijskoj hajci i osvetničkoj pornografiji.
Vučić je u pisanom odgovoru za list optužio demonstrante za nasilje, blokade i saradnju s ekstremističkim grupama. Tvrdio je da je nudio dijalog, ali da studenti odbijaju razgovor, te je odbacio ideju vanrednih izbora. Naglasio je da su povređeni policajci i da je Srbija posvećena evropskom putu, ali da pokušaji destabilizacije ugrožavaju ne samo Srbiju, već i ceo region.
Vašington post skreće pažnju i na širu sliku: Srbija se nalazi pred izborom između evropskih reformi i približavanja Rusiji, dok je podrška članstvu u EU među najnižima na Balkanu. Piše i o kontroli medija, napadima na novinare, kao i o vojnoj paradi u Beogradu koja je imala snažnu simboliku.
Zaključak teksta jeste da studenti danas predstavljaju ozbiljan izazov Vučićevoj vlasti, da u njima mnogi vide novu snagu koja bi mogla promeniti političku scenu, a pojedinci – poput Nikoline – postali su simboli otpora i mučenici u očima demonstranata.
Glas javnosti/N07S